生育率50年新低，大马老龄化社会响警钟

“我国2022年每名15-49岁女性的生育率下降至1.6，意味着国家目前的生育率已经持续低于可更替水平。而当中，华裔的生育率仅0.8，这个数据可说令人非常担忧。”

马华发言人苏仪芳对大马华裔的生育率日益降低的趋势，呼吁政府未雨绸缪，应对大马逐渐进入老龄化社会的挑战。

“根据2020年人口普查报告显示，大马65岁或以上的乐龄人口比例，在过去20年呈剧增趋势，从2000年的3.9%增至2020年的6.8%（220万人）。而根据联合国老龄化社会的标准，若一个国家或区域的65岁或以上乐龄人口比例，占了总人口的7至14%，就可以归类为老龄化社会。由此可见，大马目前距离老龄化社会仅一步之遥。”

她表示，老龄化社会将为大马经济和社会带来挑战，也将导致劳动社群比例降低、劳动生产力减少、社会储蓄率也随之减少，倘若国家经济结构没有转型，将会带来经济放缓的担忧。

“老龄化社会将给国家财政带来巨大挑战，大马目前退休储蓄意识和退休存款依然处于严重不足的状态。无论是医疗、社会福利层面，国家财政是否有能力承担社会安全网的庞大支出，无疑是一个问号。而在个人家庭层面，也将会加剧‘三文治时代’年轻劳动群体的压力，他们需要同时承担孩子和父母甚至祖父母的沉重经济负担。”

她促请政府对老龄化社会即将来临做好万全的准备，相关工作可说刻不容缓。

“政府必须先了解生育率的降低是源自于少子化的家庭规划还是不育问题，进而对症下药。政府可以通过三个维度探讨和应对，即：

一、生殖健康

不孕不育是许多现代夫妻面对的问题，在马来西亚以至全球，估计每8至10对夫妻中，就有一对不孕，意即约10%的人因无法顺利孕育下一代而饱受困扰。

而马来西亚15至49岁女性的生育率逐年下跌。从独立建国那年的6.2%，至2018年下跌至1.8%，61年间整整下滑70.9%。这个中的原因不排除与不孕症有关。

不孕在华人的传统保守观念里是一个禁忌和无法启齿的私密事，更不用说寻求医生的协助，这也是其中一个阻碍需求治疗管道藉口。

除了生理上的无法生育，迟婚是生育率下降的主要因素之一，因为晚婚缩减了生育期，其他原因包括已婚者倾向组织小家庭、经济能力和健康原因导致不育问题等。

因此，除了生理上的协助比如政府提供足够的医疗知识和求医管道，协助面对不育问题的夫妻，心理上的建设和辅导也必须同一时候进行，再配合加强公民意识，鼓励积极求医多管齐下措施，让不孕不再是一个禁忌的话题。

二、经济负担和压力

依据现有数据计算，普通经济的家庭养育一个孩子的费用近10万令吉，这对父母而言是非常巨大的压力，进尔导致很多年轻夫妻因担心经济压力而选择不生育。因此为了协助减轻尤其是城市年轻夫妻的经济压力，政府必须加强职场托儿所的建设，提供更多有素质可负担的托儿、育儿服务。

政府也可以提供生育奖掖和税务减免来鼓励生育。政府需加强和完善公立医疗体系以减低生育的经济负担。

三、老龄化社会下的社会网保障

政府需加强社会安全网包括社会福利和公共医疗，让年长退休者有足够的退休保障，减少东方社会养儿防老的压力，加强退休规划的社会意识，鼓励人们为退休做足够的存款和规划。

希望借由完善的社会保护网，政府能够从容面对大马出生率降低、社会老龄化的挑战。